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Astrônomos russos e internacionais descobriram que as supernovas, se estiverem localizadas a uma distância de 50 anos-luz da Terra, podem causar a extinção em massa de animais, diz um artigo na revista cientÃfica Astrophysical Journal. “Pouco tempo atrás, os nossos colegas achavam que o “raio de alcance” das supernovas era de cerca de 25 anos-luz. Nós achamos que eles não tiveram em consideração alguns fatores e que na verdade o raio se aproxima dos 50 anos-luz. Realizamos estes cálculos após ter sido descoberto que os restos das supernovas mais próximas da Terra ficam de fato duas vezes mais perto do que se pensava antes”, conta Adrian Melott da Universidade do Kansas em Lawrence (EUA). (Os maestros cósmicos da evolução) No ano passado, os astrônomos conseguiram encontrar os primeiros vestÃgios inequÃvocos que provam que, cerca de 2,6 e 8,7 milhões de anos atrás, a superfÃcie da Terra e de outros planetas do Sistema Solar foi bombardeada por raios de supernovas relativamente próximas da Terra. Os vestÃgios destas deflagrações foram descobertos no espaço pelo satélite ACE, no fundo dos oceanos da Terra e até nas amostras de rocha trazidas para a Terra pelas expedições do programa Apollo.
