A sensação de que os dias passaram mais rápido no ano passado pode não ser apenas uma impressão. Dados do site Time and Date, especializado em fusos horários, indicam que a Terra fez o movimento de rotação mais rápido em 28 dias diferentes de 2020.
O movimento, no qual o planeta gira em torno do seu próprio eixo, é responsável pelos dias e horas do ano. Outro movimento realizado pelo planeta é o de translação, desta vez, em torno do Sol e do qual decorrem as estações do ano.
A velocidade mais rápida registrada no ano é inédita desde 1960, quando os relógios atômicos precisos foram lançados. Normalmente, o planeta faz a rotação a cada 86.400 segundos, equivalente a 24 horas. Mas há dias em que pode existir uma variação em milissegundos, decorrente da pressão atmosférica, ventos e correntes oceânicas.
Em 2020, o dia mais curto de todos foi 19 de julho, quando a Terra completou sua rotação 1.4602 milissegundos mais cedo do que o normal. O tempo mais curto havia sido registrado em 5 de julho de 2005, 1,0516 milissegundos.
De acordo com o Time and Date, cientistas que monitoram a velocidade de rotação da Terra estimam que essa tendência de dias mais curtos se repita em 2021, sendo o ano o mais curto em décadas. Cálculos indicam que um dia médio neste ano será 0,05 milissegundos mais curto que os 86,400 milissegundos comuns.