Um estudante de 18 anos de Barra do Choça, no sudoeste da Bahia, conquistou reconhecimento internacional ao ser premiado em uma das maiores feiras de ciência e engenharia do mundo. Kenison Morais Brito alcançou o 4º lugar na categoria Ciências das Plantas durante a Regeneron International Science and Engineering Fair (ISEF), realizada entre os dias 9 e 15 de maio, na cidade de Phoenix, nos Estados Unidos.
Natural de uma região conhecida pela produção de café, o jovem desenvolveu uma pesquisa voltada para o controle de fungos que afetam os grãos no período pós-colheita. O projeto propõe o uso de extrato de erva-doce como alternativa natural aos fungicidas sintéticos utilizados na lavoura. Os testes realizados indicaram resultados promissores, com redução significativa da carga fúngica e potencial para diminuir os custos do processo de tratamento.
Segundo o estudante, a ideia surgiu da observação da realidade vivida pelos produtores da região e do interesse em encontrar soluções sustentáveis para problemas locais. A pesquisa apontou que o composto desenvolvido pode atuar diretamente na estrutura dos fungos, reduzindo sua proliferação e a produção de toxinas. Além disso, o método apresenta menor risco de resistência biológica e permite o reaproveitamento de resíduos como fonte de nutrientes para o solo.
Desenvolvido na Escola SESI Anísio Teixeira, em Vitória da Conquista, o trabalho contou com orientação da professora Winne Katharine Souza Rocha e coorientação de Gislaine Amorim Santos. O reconhecimento internacional também garantiu ao jovem um prêmio de US$ 600. Para Kenison, participar do evento e representar a Bahia entre os melhores estudantes cientistas do mundo foi uma experiência marcante que coroou anos de dedicação à pesquisa científica.