Um estudante de 14 anos de Livramento de Nossa Senhora, no sudoeste da Bahia, recebeu uma medalha da NASA por participação em um projeto internacional de astronomia. Rafael Sousa Silva, aluno do Colégio Estadual de Tempo Integral João Vilas Boas, foi premiado durante cerimônia em Brasília na quarta-feira (22).
Natural do interior baiano, Rafael integrou a equipe Marcelinho Ensina no programa Caça Asteroides MCTI. A iniciativa é realizada pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação em parceria com a Agência Espacial Norte-Americana (NASA) e o IASC, entidade internacional de pesquisa astronômica.
A cerimônia marcou a abertura da 22ª Semana Nacional de Ciência e Tecnologia, que reúne estudantes de todo o país. O evento acontece até domingo (26) e destaca projetos que incentivam o interesse dos jovens pela ciência.
Durante o programa, Rafael e os demais integrantes da equipe analisaram imagens reais do espaço enviadas por telescópios de pesquisa. O objetivo era identificar objetos em movimento próximos da Terra classificados como asteroides preliminares.
Único representante da Bahia na equipe, Rafael atuou ao lado de jovens do Ceará e do Rio de Janeiro sob a liderança de Marcelo Gomes Viana Lopes, de apenas 9 anos. O grupo identificou 11 asteroides preliminares e ganhou destaque nacional.
Acompanhado da mãe, Patrícia Moraes, Rafael recebeu a medalha no Palácio do Itamaraty, em Brasília. Ele afirmou que pretende seguir carreira científica e destacou o impacto do projeto em sua vida escolar e pessoal.
Professor do estudante, Cleriston Gama comemorou a conquista nas redes sociais. Ele afirmou que o jovem é dedicado e representa um exemplo para outros alunos da rede pública de ensino da Bahia.
Reconhecimento internacional reforça o potencial dos estudantes brasileiros na ciência. O programa Caça Asteroides MCTI estimula a pesquisa e a educação científica e permite que jovens atuem como cientistas cidadãos em colaboração com a NASA.