Uma estudante de 16 anos da rede pública estadual conquistou medalha de ouro na Olimpíada Brasileira de Língua Inglesa (OBLI) e colocou o município de Encruzilhada em destaque nacional. Rafaela Machado, aluna do 2º ano do Ensino Médio do Colégio Estadual de Tempo Integral José Palles Sobrinho, venceu a categoria Nível 3 da competição, que reuniu estudantes de várias regiões do país em provas virtuais de leitura, escrita, compreensão auditiva e expressão oral.
A conquista chamou atenção da comunidade escolar pela trajetória da jovem, que aprendeu inglês de forma autodidata. Segundo a professora Liliana Almeida, Rafaela já demonstrava facilidade com o idioma no dia a dia e foi incentivada a participar da olimpíada após apresentar bom desempenho nas atividades escolares. Para reforçar a preparação, a educadora aplicou simulados e orientações antes da prova nacional. O resultado surpreendeu até mesmo a estudante, que afirmou não imaginar alcançar o primeiro lugar entre milhares de participantes.
Além do apoio da escola, a família teve papel importante no desenvolvimento da estudante. Filha e neta de professores, Rafaela recebe incentivo constante dentro de casa. O pai da jovem, Rafael Machado, é professor de inglês e costuma ajudá-la nos estudos e esclarecimento de dúvidas. A família relatou ter recebido a notícia da medalha com surpresa e orgulho, já que inicialmente acreditava se tratar apenas de uma atividade escolar comum.
Impulsionada pelo desempenho na competição, Rafaela agora projeta novos desafios acadêmicos. A estudante pretende utilizar o conhecimento adquirido para buscar aprovação no curso de Medicina através do Exame Nacional do Ensino Médio (Enem). Além disso, ela planeja ampliar o aprendizado de idiomas nos próximos anos e já demonstra interesse em estudar francês e espanhol.