Uma pesquisa qualitativa da Genial/Quaest revelou que muitos eleitores brasileiros desejam uma renovação política, mas acreditam que a eleição presidencial de 2026 será novamente marcada pela disputa entre o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) e o senador Flávio Bolsonaro (PL-RJ). O estudo ouviu eleitores independentes, que afirmam não se identificar nem com o lulismo nem com o bolsonarismo.
Segundo a pesquisa, há um sentimento de frustração entre os entrevistados diante da dificuldade de surgimento de uma alternativa competitiva fora da polarização. Muitos participantes disseram que, mesmo desejando novos nomes na disputa, não enxergam candidatos da chamada terceira via com força suficiente para chegar ao segundo turno. Parte dos eleitores afirmou que poderá votar no candidato considerado “menos pior”, enquanto outros cogitam não comparecer às urnas.
O levantamento também identificou desgastes enfrentados pelos principais nomes associados à polarização. Lula é citado por entrevistados em razão de críticas relacionadas à economia e ao desgaste de imagem após anos de vida pública. Já Flávio Bolsonaro enfrenta questionamentos ligados a episódios recentes e à percepção de que representaria uma continuidade do legado político do ex-presidente Jair Bolsonaro.
Entre os nomes apresentados como alternativas, o governador de Goiás, Ronaldo Caiado, é visto como experiente e associado à melhora dos índices de segurança pública em seu estado, mas sofre com o baixo nível de conhecimento nacional. O ex-governador de Minas Gerais, Romeu Zema, é reconhecido por sua gestão, porém enfrenta dúvidas sobre sua capacidade de ampliar apoio fora do Sudeste. Já Renan Santos aparece como um nome ainda pouco conhecido, embora tenha ganhado visibilidade entre parte dos eleitores independentes nos últimos meses. Apesar disso, os entrevistados ainda não o enxergam como um candidato com ampla competitividade eleitoral.