Um estudo desenvolvido pela Universidade de Reading, na Inglaterra, apontou a Argentina como principal favorita ao título da Copa do Mundo de 2026. A projeção foi feita após um supercomputador realizar 10 mil simulações do torneio, utilizando dados de partidas internacionais disputadas pelas seleções desde 2023. O levantamento também colocou França e Espanha entre as equipes com maiores chances de conquistar a competição.
Segundo os pesquisadores, o modelo calcula o desempenho ofensivo e defensivo das seleções e estima o número esperado de gols em cada confronto. A partir dessas informações, a ferramenta repete milhares de cenários para identificar as equipes com maior probabilidade de avançar no torneio. O trabalho foi coordenado pelo economista James Reade, especialista em análises estatísticas aplicadas ao futebol.
Além da liderança da Argentina, o ranking projetado coloca o Brasil na quarta posição entre os favoritos ao título. Inglaterra aparece em quinto lugar, seguida por Portugal, Colômbia, Holanda, Alemanha e Uruguai. De acordo com os responsáveis pelo estudo, o equilíbrio entre as principais seleções chamou atenção, com diferenças pequenas nas probabilidades de sucesso entre os primeiros colocados.
Os pesquisadores destacaram ainda características específicas das equipes analisadas. Enquanto Portugal foi apontado como uma das seleções com melhor desempenho ofensivo, a Alemanha apresentou fragilidades defensivas em comparação com ciclos anteriores. O levantamento busca oferecer uma estimativa baseada em dados estatísticos, mas os resultados reais da competição dependerão do desempenho das equipes dentro de campo.